精密加工是一種改變工件形狀和性能的加工過程。根據被加工工件的溫度狀態，可分為冷加工和熱加工。一般在常溫下加工，不引起工件的化學或物理變化，稱為冷加工。一般來說，高于或低于常溫的加工會引起工件的化學或物理的變化，這稱為熱加工。根據加工方法的不同，冷加工可分為切削加工和壓力加工。熱處理、鍛造、鑄造和焊接在熱加工中很常見。
精密加工的主要技術特點是切削深度小(一般為微米級)，刀具磨損小，多采用金剛石刀具來達到鏡面加工的目的。加工精度不是評價表面質量的關鍵因素。由于加工業技術水平的不斷進步，精密加工所能達到的表面質量和加工精度是一個不斷縮小的變化值，與和行業的技術水平有很大關系。我國軍工科研行業的小切削厚度在微米以下，表面質量約為20nm。
